Менее чем за неделю до старта чемпионата мира по футболу 2026 года спортивное подразделение CNN представило список главных звезд турнира, в который вошли Эрлинг Холанд, Винисиус Жуниор и Килиан Мбаппе. В соревновании примут участие 48 сборных, каждая из которых может заявить до 26 игроков — на поле выйдут более 1000 футболистов.
Эрлинг Холанд: дебют на главной сцене
Международный спортивный журналист CNN Бен Черч назвал норвежца Эрлинга Холанда своим главным выбором. По его мнению, если Холанд еще не лучший нападающий в мире, то он очень близок к этому титулу. Для 25-летнего игрока «Манчестер Сити» этот турнир станет первым в карьере. Норвегия выиграла все восемь матчей квалификации, но Черч не верит, что команда сможет победить на турнире. По его мнению, «Красные, белые и синие» вряд ли приблизятся к титулу, однако способны выйти из сложной группы и устроить сенсацию в плей-офф.
Черч называет Холанда «чистой машиной для голов», способной забивать даже при неудачном выступлении. В текущем сезоне он снова стал обладателем «Золотой бутсы» Премьер-лиги, третий раз завоевав эту награду за последние четыре года. Черч отмечает не только физическую мощь, скорость и умение бить, но и характер игрока, который умеет получать удовольствие от игры и дразнить защитников. В сезоне 2025–2026 Холанд забил 38 голов в 52 матчах за клуб и 55 голов в 49 матчах за сборную Норвегии. Команду называют темной лошадкой турнира.
В качестве почетного упоминания Черч выделил 21-летнего левого защитника «Манчестер Сити» Никко О’Рейли, который может оказывать большое влияние на шансы Англии, обладая высокой устойчивостью к давлению и голевой угрозой.
Винисиус Жуниор и сборная Бразилии
Международный спортивный редактор CNN Патрик Санг выбрал вингера «Реала» Винисиуса Жуниора. Бразилия не выигрывала чемпионат мира с 2002 года — в четырех из последних пяти турниров команда вылетала в четвертьфинале, а в 2014 году заняла четвертое место после разгрома 1:7 от Германии. По мнению Санга, Винисиус оставался стабильной силой в звездном составе «Реала», даже после прихода Килиана Мбаппе.
В текущем сезоне за клуб и сборную Винисиус забил 24 гола и отдал 17 голевых передач — третий сезон подряд он набирает не менее 40 очков (голы+ассисты) с прошлого чемпионата мира. Санг считает, что близость главного тренера сборной Бразилии Карло Анчелотти, с которым вингер работал в Испании, сыграет важную роль. Редактор ставит на то, что Винисиус станет одним из фаворитов на «Золотой мяч» лучшего игрока, хотя не прогнозирует победу Бразилии в турнире. Команда Анчелотти считается сильным претендентом на выход из группы.
В состав бразильцев также вошел 19-летний вингер Рэйан, получивший первый вызов в основную сборную в марте. Он был включен в заявку на ЧМ из-за травмы другого подростка Эстевау и забил свой первый гол за национальную команду в товарищеском матче против Панамы, завершившемся со счетом 6:2. Санг не упоминал Ламине Ямаля в качестве почетного номинанта.
Килиан Мбаппе: гонка за рекордами
Стажер CNN Sports Эмиль Нух назвал Килиана Мбаппе главным игроком для наблюдения. Француз уже имеет 12 голов на чемпионатах мира, что равняет его с легендарным Пеле. В списке лучших бомбардиров истории ЧМ он уступает Лионелю Месси и Жусту Фонтену (по 13 голов), Герду Мюллеру (14), Роналдо Назарио (15) и Мирославу Клозе (16). В финале ЧМ-2022 Мбаппе забил хет-трик, вернув Францию в игру, хотя команда в итоге проиграла в серии пенальти.
В текущем сезоне Мбаппе стал лучшим бомбардиром Ла Лиги с 25 голами и победителем в Лиге чемпионов с 15 мячами, после того как в дебютном сезоне прошлого года забил 31 гол. Несмотря на критику из-за второго подряд сезона без трофеев в «Реале», Нух считает, что это может стать мотивацией для француза. Сборная Франции входит в число фаворитов турнира и стремится выйти в третий финал подряд. Если Мбаппе забьет пять голов на ЧМ-2026, он обгонит Мирослава Клозе и станет лучшим бомбардиром в истории чемпионатов мира.
Ламине Ямаль и другие звезды
Старший видеопродюсер CNN Sports Алекса Klosok выбрал испанского вундеркинда Ламине Ямаля. Не достигнув 19 лет, Ямаль уже установил множество возрастных рекордов для клуба и страны. Он выиграл три титула чемпиона с «Барселоной», а его прорыв произошел на Евро-2024, где он стал одним из архитекторов победы Испании. Длинный удар во Франции сделал его самым молодым бомбардиром в истории чемпионата Европы, а четыре ассиста принесли ему награду лучшему молодому игроку. Ямаля сравнивают с Лионелем Месси и Криштиану Роналду благодаря его дриблингу и видению игры. Он находится в гонке со временем, чтобы полностью восстановиться перед первым ЧМ, и его креативность может сыграть решающую роль для Испании, стремящейся добавить к победе 2010 года.
Среди почетных упоминаний также назван турецкий полузащитник Арда Гюлер, который станет талисманом Турции на ЧМ-2026, после того как Евро-2024 стал для него прорывом. Также упоминается аргентинский атакующий полузащитник Никко Пас, который произвел впечатление в Серии А и может помочь «Альбиселесте» в борьбе за второй титул подряд. В контексте борьбы за «Золотую бутсу» отмечается, что хотя Ямаль является кандидатом, вингер сборной Испании Рауль Гарсия Ойарсабаль, победитель Евро-2024, может быть более вероятным претендентом.
