В ночь на 15 июня в рамках исторического турнира UFC в Белом доме сошлись чемпион легкого веса Илия Топурия и временный чемпион Джастин Гейджи. Бой завершился в третьем раунде, когда Гейджи потряс Топурию точным ударом справа.
История противостояния и статус бойцов
Илия Топурия вышел в октагон с рекордом 17-0 и двумя поясами главного промоушена мира. 29-летний грузинский испанец в трех последних боях нокаутировал Александра Волкановски, Макса Холлоуэя и Чарльза Оливейру. Перед турниром чемпион пропустил год из-за семейных проблем и тяжелого развода, однако со спортивной точки зрения считался безусловным фаворитом. Его основным соперником стал 37-летний американец Джастин Гейджи, который ранее переиграл Рафаэля Физиева в реванше и победил Пэдди Пимблетта, завоевав право на титульный бой.
Статистика и тактические особенности
По данным букмекеров и экспертов, Топурия обладал преимуществом в скорости и тайминге. Илия имеет черный пояс по бразильскому джиу-джитсу, его статистика защиты — 64% от акцентированных ударов и 93% от тейкдаунов. За всю карьеру в UFC он ни разу не был по-настоящему потрясен и не проигрывал отрезки боя. Джастин Гейджи, напротив, пропускает более семи акцентированных ударов в минуту при эффективности защиты 51%. Эксперты полагали, что возраст и накопленные травмы могли снизить скорость и реакцию американца, а его не самая крепкая челюсть делала уязвимым перед точными ударами Топурии.
Первый раунд
Претендент начал бой с джебов, а Топурия стремился занять центр октагона. На первой минуте грузинский спортсмен пробил удар через руку соперника. Гейджи ответил серией отличных джебов, быстро разбив лицо чемпиону. Илия постоянно давил вперед, не уделяя особого внимания защите. За минуту до перерыва Топурия едва не забил Джастина у сетки, пошатнув его несколькими мощными ударами. Американец отвечал встречными ударами, не выглядел потрясенным и не имел видимых повреждений лица.
Второй раунд
Второй отрезок прошел в том же ключе: Топурия безостановочно атаковал силовыми ударами, а Гейджи отвечал на отходах. Чемпион переключился на удары в корпус, изматывая претендента. Удары в печень заставили Джастина упасть на канвас, где Илия начал добивать. Однако чемпион переключился на попытки броска, с которыми базовый борец Гейджи уверенно справился. Раунд остался за Топурией вчистую.
Третий раунд
Третья пятиминутка началась в более низком темпе. Топурия нацеливался на нокаутирующий удар, а Гейджи использовал джебы. На третьей минуте Джастин внезапным попаданием справа потряс Топурию и попытался выйти на удушающий прием, но неудачно. Залитый кровью Илия поднялся в стойку и выглядел растерянным. Претендент продолжал хорошо попадать, подключая апперкоты и боковые удары. За минуту до перерыва Топурию снова болтнуло, и он начал отходить, опасаясь мощности ударов Гейджи.
