Руководитель Oracle Red Bull Racing Лоран Мекис официально подтвердил: пакет обновлений для болида RB22, который дебютирует на Гран-при Австрии, не позволит команде мгновенно ликвидировать отставание от лидирующих Ferrari, Mercedes и McLaren. По словам Мекиса, ценность апгрейда определит только реальное время на круге. Одного австрийского обновления недостаточно для борьбы за победы.
Ограничения по двигателю и фокус на шасси
У Red Bull уникальная ситуация: их двигатель внутреннего сгорания (ICE) признали лучшим в классе, что удивило саму команду. Из-за этого команда не получила жетонов на модернизацию силовой установки — все улучшения возможны только за счёт доработки шасси. Проблемы комплексные. По данным источников, болид страдает от избыточного веса — около 7 кг лишней массы. К тому же есть вопросы к силовой установке: узкое рабочее окно мотора и споры с FIA вокруг системы ADUO ограничивают доработку двигателя Red Bull Powertrains из-за спорных замеров мощности, что не позволяет раскрыть полный потенциал на прямых.
Стратегия поэтапной модернизации
Команда из Милтон-Кинса нацелена на планомерное сокращение отставания. Часть обновлений, включая меры по снижению веса, представят в Австрии на Ред Булл Ринге. Следующая фаза доработок запланирована на Гран-при Великобритании в Сильверстоуне. «Картина сезона складывается из колебаний производительности в зависимости от того, кто привозит обновления, — отметил Мекис. — Ferrari сделала большой шаг вперёд в прошлые выходные. Наш следующий крупный апгрейд будет в Австрии.. Все в Милтон-Кинс очень усердно работали над этим пакетом, и нет сомнений, что одного лишь австрийского обновления будет недостаточно». Руководитель добавил: «Мы знаем, что потребуются дополнительные шаги. Но важно то, что мы продолжаем сокращать отставание, как делали это начиная с Японии. Надеюсь, мы больше не будем говорить о четырёх десятых секунды, а добьёмся меньшего разрыва».
Итоги Гран-при Испании и позиция в чемпионате
Прошедший Гран-при Испании на трассе Каталунья вскрыл уязвимости болида в средне- и высокоскоростных поворотах. Макс Ферстаппен финишировал четвёртым, уступив Льюису Хэмилтону на Ferrari. Сходы Кими Антонелли и Шарля Леклера на последних кругах позволили голландцу подняться на четвёртую позицию. Для Ферстаппена гонка прошла спокойно: он пересёк финишную черту, находясь в 15 секундах как от лидеров, так и от преследователей на McLaren. Несмотря на выступление вне подиума, Ферстаппен сохраняет позицию в первой четвёрке личного зачёта. Обновления получат оба пилота команды: Макс Ферстаппен и Юки Цунода.
Оценка конкурентоспособности
На данный момент машина Red Bull уступает топ-3 порядка 0,3–0,4 секунды на круге. Мекис отрицает, что команда находится в «нейтральном положении». «Я бы не сказал, что мы в нейтральном положении, — добавил он. — Мы боремся в первой четвёрке. Не на каждой трассе мы можем претендовать на подиум – в Канаде и Монако могли, а в Барселоне, справедливости ради, нет. Тем не менее, я думаю, что до драмы на последних кругах мы могли опередить одну Ferrari и один McLaren, и это был максимум, на что мы были способны».
