Сезон Единой лиги ВТБ завершен — ЦСКА в 13-й раз стал чемпионом. Президент лиги Сергей Кущенко подвел итоги: рассказал о конкурентной борьбе, перспективах российских клубов в Евролиге и выступлении россиян в НБА.
Итоги сезона и конкурентная борьба
Последние два-три года, по словам Сергея Кущенко, спортивная составляющая развивается по схожему сценарию. «Верхняя четверка» — ЦСКА, УНИКС, «Зенит», «Локомотив-Кубань» — в первой части сезона нередко оступается, позволяя нижним командам «покусать» лидеров. В «Зените» ситуация была нестабильной из-за потери ключевого игрока и двух замен тренера — это привело к «ломке конструкции». Аналогичные изменения коснулись и «Локомотива».
Регулярный сезон принес много неожиданностей: ЦСКА проиграл в Перми, «Зенит» уступил «Енисею», УНИКС также потерпел поражение в Перми. По словам Кущенко, «Парма» и «Уралмаш» тихонько «покусали» всех лидеров, причем пермяки одержали победы над абсолютно всеми фаворитами. Плей-офф оказался ярким, за исключением финала.
Удивления и разочарования
Главным сюрпризом сезона Кущенко назвал «Самару». Несмотря на слабый результат, лига благодарит клуб за сохранение структуры после смены юридического лица. Разочарованием стала финальная серия: ожидали, что УНИКС даст бой, но казанцы выдохлись после семиматчевого полуфинала с «Зенитом». Кущенко отметил, что травма плеча Тая Брюэра могла повлиять на исход, а сил на финал с ЦСКА у УНИКСа не хватило.
Короткие серии в четвертьфиналах тоже разочаровали. Лишь «Уралмаш» смог взять одну игру у «Зенита», остальные пары не навязали борьбы. Ожидания от противостояния «Локомотива» и «Пармы» не оправдались: несмотря на то что пермяки часто обыгрывали краснодарцев в регулярке и турнире Winline Basket Cup, в плей-офф они не смогли дать серьезный бой, хотя игры были плотными.
Перспективы возвращения в Евролигу
Президент лиги отреагировал на слова главы РФБ Андрея Кириленко о том, что сильные клубы ВТБ не затерялись бы в Евролиге. Кущенко уверен: так говорить нельзя — нужно играть. За время отсутствия в международных турнирах, по его мнению, лига «потеряла нить». Если бы российские клубы сейчас допустили в Евролигу, рынок для ЦСКА, «Зенита», УНИКСа и «Локомотива» был бы очень сложным.
Кущенко заметил: сегодня редко удается подписать игрока уровня Мело Тримбла — такие атлеты сначала идут в Евролигу. Он привел пример высокого уровня «Валенсии» и мадридского «Реала», подчеркнув, что нынешние российские команды вряд ли будут конкурентоспособны прямо сейчас. Но после возвращения на рынок и адаптации конкуренция станет возможной.
Турниры и международная повестка
Winline Basket Cup собрал хорошие цифры просмотров и активности в соцсетях. Новый формат понравился многим. Расписание второго сезона еще составляют, список иностранных клубов объявят позже. Кущенко заметил: турнир позволяет «пошалить» с регламентом и медийными проектами, чтобы не выпадать из повестки. Во втором сезоне организаторы хотят сделать мероприятие еще ярче.
Важной задачей остается присутствие в международной повестке. Кущенко напомнил о прошлогодней поездке в Белград, которая показала европейцам уровень организации матчей. Это отметили тренеры, болельщики и специалисты. Главная стратегическая задача на сезон-2026/27 — поддержание качественного баскетбола: из-за отсутствия в еврокубках лига удерживает его единолично. Параллельно важна маркетинговая составляющая — болельщики хотят видеть таких игроков, как Мело Тримбл, Каспер Уэйр и Джален Рейнольдс. Лига планирует удерживать Матч Звезд на текущем уровне.
Финансы и состав участников нового сезона
Кущенко признал финансовые сложности в организации — ситуация непростая не только в баскетболе. Лига ищет способы сократить расходы, например, оптимизировать переезды команд, и предлагает клубам увеличить доходы через маркетинговые проекты, матчдеи и продажу билетов. Президент лиги поблагодарил компании и людей, поддерживающих клубы, и подчеркнул важность социальных проектов для регионов.
Во вторник в Москве совет Единой лиги утвердил состав участников, формат и регламент на сезон-2026/27. В лигу вернулась «Астана», добавилось владивостокское «Динамо», а «Пари Нижний Новгород» покинул организацию. В новом сезоне в Единой лиге ВТБ сыграют 12 команд.
Итоги сезона в НБА и российские игроки
Финал НБА, по мнению Кущенко, «Сан-Антонио» проиграли из-за молодости. «Сперс» вели в каждом матче — разница в 14, 17 и 29 очков, — но в четвертой игре произошел сбой: защитник Оу Джи Ануноби не подобрал мяч и не забросил после постановки спины. Это решило исход. Прогноз Кущенко на победу «Нью-Йорка» 4:2 оправдался. Он предположил: если бы в финал вышла «Оклахома», история могла сложиться иначе.
Сезон Егора Демина в «Бруклин Нетс» Кущенко оценил положительно. Защитник провел прорывной сезон: повторил рекорд НБА для новичков по серии матчей с точными трехочковыми — 33 игры подряд. Демин участвовал в Матче восходящих звезд и стал третьим россиянином в истории звездных уик-эндов после Андрея Кириленко и Алексея Шведа.
Кущенко считает, что Демин попал в организацию, где будет развиваться. Обмен ключевого игрока Джулиуса Рэндла сигнализирует о готовности «Бруклина» сделать шаг выше. По мнению Кущенко, окружение не позволит Демину «похалявить», и ему предстоит четко понимать свою роль. Президент лиги уверен: после залечивания травмы Демин вернется совершенно другим парнем.
Среди других перспективных россиян Кущенко назвал Егора Амосова из «Самары», перешедшего в «Реал», и Илью Фролова. Оба игрока, по словам президента лиги, прибавили на финале в Афинах. Кроме того, шесть-семь российских баскетболистов уехали в NCAA, что Кущенко считает «золотой серединой» для развития в конкурентной борьбе. Игроков, которым не удастся закрепиться за рубежом, лига с удовольствием ждет в Единой лиге ВТБ.
