Совет директоров «Чикаго Бэрс» проголосовал за продвижение проекта строительства нового стадиона в Хаммонде (штат Индиана). По данным ESPN, это решение стало самым серьезным шагом к возможному переезду франшизы за всю ее историю.
Причины перехода к индианскому проекту
Клуб пояснил, что Индиана стала главным приоритетом после того, как законодатели Иллинойса завершили весеннюю сессию, так и не одобрив налоговые льготы для строительства арены в Арлингтон-Хайтс. В отличие от предложения Чикаго, власти Индианы предоставили команде четкие и фиксированные налоговые условия — ключевое требование «Бэрс». Законодатели Индианы уже подписали закон о выделении 1 миллиарда долларов на финансирование инфраструктуры и создание специального управления стадиона.
По условиям соглашения, «Бэрс» инвестируют в проект 2 миллиарда долларов. Команда сможет забирать себе весь доход от арены и выкупить ее за 1 доллар после выплаты облигаций. Руководство клуба подтвердило готовность к диалогу с сенатором Каннингемом, используя текущую стратегию как рычаг давления для получения лучших условий финансирования со стороны Иллинойса.
Реакция властей Иллинойса и Чикаго
Политики Иллинойса называют заявление клуба блефом, указывая на отсутствие утвержденного участка земли в Индиане. Губернатор штата Дж. Б. Прицкер подчеркнул желание оставить команду в Иллинойсе, но заявил, что не пойдет на уступки, ущемляющие интересы налогоплательщиков. Республиканцы винят администрацию Прицкера в провале переговоров. Законодатели планируют вернуться к теме строительства после выборов.
Мэр Чикаго Брэндон Джонсон заявил, что город продолжит бороться за сохранение команды до тех пор, пока «в Хэммонде не вставили первую лопату в землю», оставляя возможность строительства в городе открытой. Эксперты отмечают: площадка в Арлингтон-Хайтс географически выгоднее для большинства владельцев сезонных абонементов. Чтобы удержать команду, властям Иллинойса придется экстренно собрать внеочередную сессию и принять аналогичный пакет налоговых льгот.
Статус переговоров и технические детали
Губернатор Индианы Майк Браун видит в переезде команды экономическую выгоду, а местные власти фиксируют победу и отмечают успех проекта. При этом переговоры не завершены, и обсуждения продлятся. Проект в Хаммонде, предположительно расположенный у Волчьего озера, потребует сложных экологических экспертиз из-за промышленного прошлого этой территории.
Действующий контракт «Бэрс» на аренду стадиона Солджер Филд в Чикаго рассчитан до 2033 года. Несмотря на прогресс в Индиане, финальная точка в вопросе переезда еще не поставлена, и руководство клуба сохраняет открытость к дальнейшим обсуждениям с обоими штатами.
