Сборная Ирака впервые за 40 лет квалифицировалась на чемпионат мира по футболу 2026 года. Однако прибытие команды в Чикаго омрачилось инцидентом с капитаном и лучшим бомбардиром команды Айменом Хуссейном, которого американские пограничники задержали и допрашивали в течение семи часов.
Инцидент в аэропорту О’Хара
Задержание нападающего произошло в чикагском аэропорту О’Хара. Сотрудники иммиграционных служб США перепутали футболиста с разыскиваемым боевиком из-за его фамилии. В ходе дополнительной проверки пограничники детально изучили мобильный телефон игрока. По информации иракской делегации, Хуссейна отпустили только после официального вмешательства иракских дипломатов.
Сложности возникли и у официального фотографа сборной Талала Салаха. Его задержали на 10–12 часов — данные разнятся. Американские власти отказали ему во въезде, сославшись на наличие «секретной информации, запрещенной в соответствии с законодательством США».
Историческая квалификация и статистика
Аймен Хуссейн стал ключевой фигурой отборочной кампании Ирака. Он забил 12 голов — вдвое больше, чем любой другой игрок в команде. Решающий матч прошел в марте в Монтеррее против сборной Боливии: Хуссейн забил победный мяч при счете 2:1, что обеспечило Ираку путевку на турнир.
По совпадению, этот гол стал 2527-м и последним мячом всего отборочного цикла чемпионата мира. Таким образом, Ирак стал 48-й и последней командой, вышедшей на финальную часть турнира. После победы в стране был объявлен государственный выходной.
Личная трагедия и поддержка семьи
Путь Хуссейна связан с тяжелой семейной историей. В 2008 году, когда игроку было 12 лет, боевики «Аль-Каиды» (признана в России террористической организацией) застрелили его отца — солдата иракской армии, который в тот момент покупал материалы для строительства семейного дома. Позднее старший брат Хуссейна был похищен в период беспорядков, и с тех пор о нем ничего не известно. Семья оказалась в числе вынужденных переселенцев.
В одном из интервью Хуссейн рассказывал: «Я решил бросить футбол, чтобы заботиться о семье, но моя мать отказалась». Мать настояла, чтобы сын шел за своей мечтой. Перед решающим матчем с Боливией она призналась: «Я молилась за тебя ещё перед завтраком… Господи, дай Аймену и его товарищам победить».
