43-летний вратарь «Хартса» и сборной Шотландии Крейг Гордон прибыл в Шарлотт (Северная Каролина) на чемпионат мира-2026, преодолев травму шеи, лечение которой грозило параличом или смертью. Для голкипера, который считал этот турнир невозможной мечтой всего несколько месяцев назад, участие в ЧМ стало результатом серии невероятных возвращений на поле.
Риск ради мечты
В марте этого года Гордон отправился в Лондон к специалисту по позвоночнику Усаме Джануну. Врач не стал приукрашивать последствия необходимой операции. «Вы прочитали информационный листок, — сказал Джанун травмированному вратарю. — Вы можете получить паралич, вы можете умереть…» Закулисные кадры этой беседы вошли в документальный фильм BBC Scotland «Icons of Football», премьера которого состоится на платформе BBC iPlayer в среду в 06:00 BST. По словам создателей, лента эмоциональна, драматична и вдохновляюща.
История возвращений
По словам Гордона, его карьера стала чередой возвратов после травм и борьбы вопреки всему. Из-за проблем с лодыжками, переломов рук и ноги, операций на коленях, а также проблем с шеей и плечами он пропустил около 1975 дней футбольных матчей, что эквивалентно примерно 200 играм. В 2012 году он столкнулся с тендинитом надколенника — состоянием, угрожавшим карьерой, из-за которого он не играл два года.
Гордон консультировался у экспертов в Швеции и Испании, перенес три операции и посетил психолога, так как клуб «Сандерленд» тогда предполагал, что боль, вызывавшая серьезные трудности при подъеме по лестнице или ходьбе по улице, может быть психосоматической. Однако это не было так. Один из хирургов посоветовал Гордону завершить карьеру, но он решил продолжать. С 2012 по 2014 год он не играл в футбол, оказавшись в повторяющемся кошмаре реабилитации и надежд. «Я, кажется, пытаюсь это скрыть, — говорит он о потрясении от физических травм. — Были моменты, когда я плакал из-за травмы. Я просто, вероятно, не показываю это всем остальным».
Долгая дорога на ЧМ
Гордон дебютировал за сборную Шотландии более 22 лет назад, задолго до рождения трех игроков нынешней заявки на ЧМ — Бена Ганнона-Дока, Файндлея Кертиса и Тайлера Флетчера, а также когда Аарон Хикки был всего в одном году. Фильм освещает весь этот путь. Говоря о проблемах с шеей, поставивших под угрозу его участие в мировом первенстве, Гордон отметил: «Определенно была обеспокоенность тем, что это станет долгосрочной проблемой не только в футболе, но и на всю оставшуюся жизнь».
Съемки велись в реальном времени, фиксируя выбор игрока: «Продолжать [пытаться играть] или посмотреть на остальную часть жизни и подумать: „Нет, мне нужно быть в достаточно хорошем состоянии, чтобы играть с детьми, убедиться, что они растут с отцом, который может играть с ними, быть активным и делать то, что они хотят“». По словам Гордона, без чемпионата мира он, вероятно, завершил бы карьеру в конце прошлого сезона.
Доказывать неправоту критиков — его особенность. Это касалось тренеров клубов, хирургов, СМИ, болельщиков и Стива Кларка, который открыто признавал, что считал международную карьеру Гордона законченной, когда исключил его из заявки на последний Евро. Из-за травм и формы голкипера «Хартса» Александра Шволова Гордон сыграл лишь шесть раз в минувшем сезоне — трижды за клуб и трижды за страну.
Победа над Данией и статус старейшего
Один из этих матчей выделяется среди остальных — победа над Данией со счетом 4:2 в ноябре, которая вывела Шотландию на первый чемпионат мира за 28 лет. «Я был эмоционален, — вспоминает Гордон о той ночи на Хэмпдене. — Я определенно плакал в своей комнате из-за того, сколько это значило для всех. Я все еще могу это почувствовать сейчас».
Он рассказал, что был настолько сосредоточен в том матче, что не среагировал на один из лучших голов в своей жизни, забитый Скоттом МакТоминеем: «Я просто вернулся в свою штрафную и приготовился к возобновлению игры». После того как соперники сравняли счет, а затем Кирьян Тирни забил победный мяч в верхний угол со штрафной, Гордон снова просто вернулся к своим воротам. «Я думал: у нас осталось пять минут. Мне нужно не пускать мяч в сетку. Если я буду праздновать, я потеряю ясность в действиях».
«Я едва ли не пропустил этот сезон. Я думал о завершении карьеры в конце прошлого сезона, так что квалифицироваться на чемпионат мира.. Вау. Это было последнее усилие. Последний гол. И оно сработало», — поделился вратарь. Гордон заявил, что чемпионат мира — «почти наверняка» конец его карьеры. Он конкурирует с Энгом Ганном за место в стартовом составе в матче против Гаити в субботу. Ганн является текущим фаворитом, но Гордон остается самым старым игроком на турнире 2026 года, и если он выйдет на поле, станет вторым самым старым игроком в истории чемпионатов мира.
