Вице-президент ФИФА и президент КОНКАКАФ Виктор Монтальяни заявил, что чемпионат мира спровоцирует «культурную революцию» в Северной Америке, что может вывести MLS в статус соперника английской Премьер-лиги на вершине клубного футбола. В эксклюзивном интервью The Guardian функционер также обосновал стратегию ценообразования турнира, прокомментировал перспективы расширения соревнований и роль политических лидеров.
MLS как будущий лидер мирового футбола
Монтальяни убежден, что потенциал MLS огромен, и лига может вырасти до второй по величине в мире, а возможно, и до первой. По его словам, этому способствуют сильная и международная группа владельцев, а также специфическое американское отношение: «Я никогда не знал ничего такого, чтобы наши друзья с юга хотели быть восьмыми или десятыми в мире. Их отношение таково: мы хотим быть лучшими в мире». Вице-президент ФИФА отметил выдающийся клиентский опыт стадионов MLS и тренировочные базы мирового класса, указав, что для завершения картины не хватает лишь большего количества звездных игроков и повышения потолка зарплат. «Небо — это предел, когда у вас будет множество игроков такого уровня, как Месси, распределенных по 30 командам», — заявил он. Монтальяни, который в 2012 году одним из первых поддержал заявку Канады на проведение чемпионата мира, отметил колоссальный рост игры в регионе: если восемь лет назад у Канады не было собственной профессиональной лиги, то сегодня ее клубы продают игроков в команды Лиги чемпионов УЕФА и соревнуются в Кубке чемпионов КОНКАКАФ.
Ценообразование и финансовая стратегия ФИФА
В ответ на критику высоких цен на билеты Монтальяни защитил стратегию ФИФА, отметив, что чемпионат мира в Северной Америке представляет собой пик организации, доходы которого направляются на развитие мирового футбола. Ожидаемые доходы от турнира составляют 13 млрд долларов. «Это должно быть самым масштабным глобальным событием за всю историю спорта», — подчеркнул функционер. Он добавил, что через четыре года чемпионат мира вернется в Европу, где экономическая реальность будет иной, а цены на билеты, вероятно, будут ниже. Монтальяни напомнил, что совет и исполнительный комитет ФИФА несут фидуциарную обязанность по увеличению доходов, 100% которых возвращаются в футбол. В качестве перспективных направлений для роста доходов он назвал женский чемпионат мира, который приближается к рентабельности, и Клубный чемпионат мира.
Расширение турниров и политический фон
Монтальяни настаивает, что слишком рано обсуждать расширение чемпионата мира до 64 команд, о чем ранее просила южноамериканская конфедерация КОНМЕБОЛ. Будучи сторонником традиционного формата, он считает, что необходимо провести несколько циклов текущего формата с 48 командами, прежде чем принимать решение о дальнейших изменениях. В то же время он поддерживает идею расширения Клубного чемпионата мира до 48 участников для повышения стандартов и роста доходов, отмечая, что это изменит менталитет клубов, сделав их более амбициозными. На фоне сообщений о проблемах с визами для штаба сборной Ирана вице-президент ФИФА заявил, что Дональд Трамп не будет играть никакой роли в проведении турнира. «ФИФА — это больше, чем один человек», — отметил он, похвалив администрацию Трампа, правительство Марка Карни в Канаде и администрацию Клаудии Шейнбаум в Мексике за эффективную работу по обеспечению безопасности и логистики.
Перспективы руководства ФИФА
Монтальяни не исключает своей кандидатуры на пост президента ФИФА в 2031 году, после того как Джанни Инфантино завершит свой последний срок полномочий. Однако он подчеркнул, что его главный приоритет на следующий год — переизбрание на пост президента КОНКАКАФ. Функционер отметил, что репутация ФИФА трансформировалась за последние десять лет, и организация работает для всех 211 своих членов. «Есть одна вещь, которая всегда спасает нас в футболе, — это сама игра. Когда мяч в игре, ничего другого не имеет значения», — заключил Монтальяни перед отлетом в Торонто на матч Канады против Боснии и Герцеговины.
