Сборная США по футболу начала домашний чемпионат мира 2026 года с двух побед с общим счётом 6:1, досрочно заняв первое место в группе D. Несмотря на такой уверенный старт, легендарный голкипер команды Тим Ховард заявил, что победа США в турнире является «буквально невозможной».
Старт турнира и результаты
Команда под руководством главного тренера Маурисио Почеттино уверенно выиграла первые два матча группового этапа. В стартовом поединке американцы разгромили Парагвай со счётом 4:1, а затем одержали победу над Австралией (2:0) в Сиэтле в пятницу. Эти результаты гарантировали сборной США место в плей-офф (1/16 финала) и позволили возглавить таблицу группы D до проведения заключительного матча группового этапа.
Позиция Тима Ховарда
Бывший вратарь сборной США Тим Ховард, считающийся одним из величайших голкиперов в истории национальной команды, призвал не переоценивать текущие успехи. В своём подкасте «Unfiltered Soccer» вместе с бывшим партнёром Лэндоном Донованом Ховард выразил скептицизм по поводу шансов США на завоевание трофея.
«США однозначно не могут выиграть Чемпионат мира», — заявил Ховард.
Он пояснил, что для победы команде придётся сыграть лучший матч в своей истории четыре раза подряд: в 1/8 финала, четвертьфинале, полуфинале и финале.
«Американцам придётся последовательно обыграть четыре футбольные державы.. Это буквально невозможно для США выиграть Чемпионат мира. Такова реальность», — добавил бывший голкипер.
Ховард обосновал свою позицию тем, что соперники в плей-офф — мировые футбольные державы с многолетним опытом элитной подготовки игроков и культурой побед, в отличие от команд группового этапа. Он также сослался на историю, вспомнив матчи против Бельгии и Германии, которые в прошлом «разносили» команду США, когда на кону стояли серьёзные ставки.
Фон и рекорды
Тим Ховард имеет значительный опыт выступлений на мировых первенствах. С 2002 по 2017 год он провёл за сборную США 121 матч — рекорд среди вратарей национальной команды. Кроме того, Ховард установил действующий до сих пор рекорд по количеству сейвов в одном матче чемпионата мира, совершив 16 спасений в игре против Бельгии в 2014 году.
Прогноз на победителя
Несмотря на негативный прогноз для сборной США, Ховард назвал фаворитов турнира. В интервью журналу Men's Journal, данном в начале месяца, он предположил, что трофей достанется Испании или Франции, отдав небольшое предпочтение испанцам.
«Я думаю, победитель будет из Испании или Франции. Если вы просите меня выбрать одного, я думаю, Испания. У Испании есть такая супер-молодая, талантливая команда, но суть юности в том, что она наивна. Ей всё равно на ошибки. Она смелая. Она дерзкая. И я просто думаю, что на этой сцене Чемпионата мира игроки Испании засияют», — сказал Ховард.
Мнение Лэндона Донована
Лэндон Донован, участвовавший в обсуждении на подкасте, занял более оптимистичную позицию, хотя и не стал утверждать, что США гарантированно победят. Он согласился, что статистически пройти весь турнир крайне маловероятно, но отказался полностью исключать такую возможность. Донован отметил, что если сборная США сохранит доминирующую форму, показанную в стартовых матчах, у неё будет импульс, чтобы на равных конкурировать с любой элитной командой в сетке плей-офф.
