44-летняя Серена Уильямс вернулась в профессиональный теннис после 1375-дневного перерыва и победила в первом же матче на кортах Queen's Club в Лондоне. Американка выступила в парном разряде вместе с 19-летней канадкой Викторией Мбоко, одолев третью сеяную пару турнира.
Матч и детали возвращения
Легендарная спортсменка вернулась на корт во вторник вечером, 9 июня 2026 года, на арене имени Энди Маррея. Зал заполнили болельщики, купившие самые дорогие билеты, чтобы увидеть одну из величайших теннисисток всех времен в деле. Уильямс получила уайлд-кард на HSBC Championships — турнир, который служит подготовкой на траве к Уимблдону, стартующему в конце месяца.
Партнершей 44-летней американки стала 19-летняя Виктория Мбоко, занимающая 9-е место в рейтинге WTA и также выступающая на турнире в одиночном разряде. Разница в возрасте между теннисистками — 25 лет; Мбоко исполнится 20 лет 26 августа. Уильямс призналась, что её впечатлили игра и отношение Мбоко после того, как она увидела, как та выиграла свой первый турнир.
В первом круге пара Уильямс/Мбоко встретилась с третьей сеяной парой — Эрин Рутлифф и Николь Мелихар-Мартинес. Американка и её партнёрша смотрелись на корте как единое целое и обыграли соперниц в двух сетах — 7:6 (7:2), 6:2. В ходе матча Уильямс подавала со скоростью до 120 миль в час и эффектно завершила игру двумя эйсами подряд, после которых последовал виннер с подачи.
Выбор места проведения имеет историческое значение: тур WTA вернулся на престижные корты Queen's Club только в 2025 году после перерыва более чем в 50 лет. Таким образом, эта неделя стала первой в карьере Уильямс, когда она выступает на этой площадке.
Путь к возвращению
Серена Уильямс покинула тур в 2022 году, заявив, что «эволюционирует прочь» от тенниса, после победы в 23-м турнире Большого шлема в одиночном разряде за свою 27-летнюю карьеру. Её последним соревновательным матчем стал поединок против австралийки Аджи Томлянович на пятый день Открытого чемпионата США 2 сентября 2022 года на USTA Billie Jean King National Tennis Center.
Интерес к возможному возвращению возрос в прошлом году, когда имя Уильямс появилось в списке игроков, зарегистрированных для допинг-контроля. В феврале 2026 года ее имя добавили в список восстановлений Международного агентства по целостности тенниса (ITIA). Однако официальное подтверждение возвращения пришло лишь на прошлой неделе, когда объявили о её участии в парном разряде Queen's Club вместе с Мбоко.
Мотивация и планы
За девять дней до матча Уильямс заявила, что ей «нечего доказывать», а главная мотивация — возможность того, что её дочери увидят её игру. Восьмилетняя Олимпия и Адира, родившаяся в 2023 году, наблюдали за матчем с трибун вместе с отцом и поддерживали мать, которая заново открывала для себя удары, сделавшие её легендой спорта.
Уильямс — 23-кратная чемпионка турниров Большого шлема в одиночном разряде и 14-кратная чемпионка в парном. В ближайшие недели её «возвращение с нуля» продолжится: на следующей неделе она сыграет в парном разряде на турнире Berlin Tennis Open в Германии.
Что касается одиночного разряда на Уимблдоне, который начнётся 29 июня, Уильямс не исключила возможность получения уайлд-карда, но отметила, что ей необходимо следить за физической подготовкой, прежде чем принимать такое решение.
