Индийский парапловец Шамс Алам занял четвертое место в заплыве на 100 метров брассом на Азиатских играх для спортсменов с инвалидностью 2023 года в Китае. Ранее он представлял страну на Азиатских Паралимпийских играх в Джакарте в 2018 году, став самым быстрым пловцом-параплегиком в Индии и завоевав более 50 золотых медалей на национальном уровне.
Травма и потеря спортивной карьеры
Шамс Алам родился в штате Бихар и с детства увлекался спортом. Он получил черный пояс по карате и стал национальным чемпионом по этому виду единоборств. В 2010 году, когда ему было 24 года, врачи обнаружили доброкачественную опухоль спинного мозга. Во время хирургической операции по ее удалению произошла врачебная ошибка, которая привела к полному параличу нижней части тела (параплегии). Врачи прогнозировали полную обездвиженность. Из-за инвалидности Алама исключили из сборной, готовившейся к Азиатским играм 2010 года в Гуанчжоу. Травма вызвала кризис в семье и окружении, усугубляемый непониманием природы заболевания в индийском обществе и отсутствием информации о правильных действиях после травмы.
Реабилитация и начало плаванья
Поворотным моментом стала встреча с Раджарамом Гэгом, первым индийцем, переплывшим Ла-Манш с ограниченными возможностями, и президентом Ассоциации параспорта Махараштры. Эта встреча вдохновила Алама на акватерапию. В 2011 году он начал заниматься параплаванием. По словам спортсмена, медицинские методы лечения травм спинного мозга, включая экспериментальные стволовые клетки, остаются недостаточно эффективными — единственной доказанной терапией является физическая активность. Позже поддержка Фонда помощи инвалидам помогла Аламу освоить навыки ухода за телом и контроля физиологических функций.
Трудности подготовки в Мумбаи
Подготовка к соревнованиям сопровождалась серьезными инфраструктурными барьерами. Изначально Алам тренировался в частном бассейне в Мумбаи, но администрация запретила ему доступ, несмотря на подготовку к Азиатским играм. Из-за нехватки средств спортсмен ежедневно преодолевал 4–5 км на ручной коляске из Дхарави до государственного бассейна в Дадаре, пересекая мост Матунга. После победы на Играх 2018 года бывший управляющий бассейном публично заявил о гордости за участие спортсмена, проигнорировав созданные ранее препятствия.
Системные проблемы и давление тренеров
Алам указывает на системные проблемы в поддержке спортсменов в Индии. На национальных сборах тренеры задавали демотивирующие вопросы о возрасте и доходе, пытаясь отбить желание соревноваться. Плавание не считается сильной дисциплиной в стране даже среди атлетов без ограничений. В марте 2023 года тренеры прямо рекомендовали спортсмену завершить карьеру ради работы, что вызвало у него депрессию и потерю мотивации. Несмотря на уважение к тренерам, Алам подчеркивает их необъективность в отдельных случаях.
Развитие инфраструктуры параспорта
В 2011 году, встретившись с Раджарамом Гэгом, Алам выявил проблему отсутствия ассоциаций на уровне районов при наличии структур на национальном и международном уровнях. Для решения этой проблемы создали Ассоциацию параспорта Мумбаи и районные отделения. В 2014 году под руководством новой структуры прошли первые Игры Ассоциации параспорта Махараштры, в которых приняли участие около 956 человек с ограниченными возможностями здоровья. Благодаря созданной инфраструктуре многие участники впоследствии стали руководителями спортивных отделов на уровне округов.
Международное признание и менторство
В 2018 году Шамс Алам вошел в число 17 лучших развивающихся лидеров мира по программе глобального наставничества Государственного департамента США. Полученный опыт он внедряет в Индии через организацию тренировочных лагерей по пара-бэдминтону, плаванию и баскетболу на колясках. Спортсмен также установил мировой рекорд по самому продолжительному плаванию на открытой воде среди людей с параплегией. Ранее окружающие считали его безработным, но сейчас правительство официально признает его статус и обеспечивает достойный доход. Алам выступает в Университете Манипал и консультирует людей с ограниченными возможностями из разных регионов Индии через интернет.
