Олимпийский чемпион по прыжкам в воду Мэтти Ли раскритиковал президента Международного олимпийского комитета Кирсти Ковентри за её позицию о неоплате спортсменам, назвав её оторванной от реальности. Ли, завоевавший золото на Играх в Токио в 2021 году, рассказал о финансовых и эмоциональных трудностях после завершения карьеры, отметив отсутствие стабильного дохода и имущества.
Спор о финансировании спортсменов
В интервью Ли прокомментировал недавние заявления Кирсти Ковентри, бывшей пловчихи и обладательницы семи олимпийских медалей (включая золото в 2004 и 2008 годах), о том, что спортсмены не должны получать деньги на Олимпийских играх. По словам Ли, его реакция была сравнима с тем, как если бы в открытую рану вонзили нож. Он указал, что МОК в собственном финансовом отчёте подтвердил доход в размере 12,4 млрд долларов (9,2 млрд фунтов) за период с 2021 по 2024 год, что контрастирует с сопротивлением Ковентри идее оплаты труда спортсменов, которых зрители хотят видеть на соревнованиях.
Позднее Ковентри уточнила свою позицию в аккаунте IOC Athlete365 в Instagram*, заявив, что ошиблась в формулировках перед камерой. По её словам, она имела в виду «призовые деньги» для медалистов, а не общую компенсацию спортсменам. Ковентри защитила свою точку зрения, утверждая, что призовые выплаты выгодны лишь малому меньшинству, в то время как МОК стремится использовать доходы для финансирования более широких путей развития спортсменов. Ли выразил разочарование этими словами, отметив, что многие спортсмены высказались против такой позиции, но в основном это бывшие олимпийцы, так как действующие спортсмены боятся не угодить комитету.
Путь к золоту Токио и психологические испытания
Ли начал заниматься прыжками в воду в возрасте семи лет, следуя за старшим братом. Изначально он тренировался на стипендию в размере 12 000 фунтов стерлингов в год. В 2018 году Ли получил приглашение стать партнёром по синхронным прыжкам с 10-метровой вышки для Тома Дэйли, кумира детства, и переехал из Лидса в Лондон, несмотря на высокие расходы в столице.
Спортсмен подробно описал психологические трудности, связанные с вращением в прыжках, сравнивая состояние с «twisties» (психологическим блоком), о котором говорила Симона Байлз. Ли признался, что страх перед потерей контроля над телом возвращался к нему ближе к концу карьеры, вызывая сильное волнение перед прыжками спиной вперёд. Однако в 2021 году он и Дэйли остались непобеждёнными на всех крупных турнирах: чемпионате Европы, Кубке мира, национальных соревнованиях и Олимпиаде в Токио.
На финальном этапе в Токио главными фаворитами считались китайские прыгуны Цао Юань и Чэнь Айсен. Во время решающего прыжка Ли почувствовал состояние «потока», наблюдая за собой со стороны. После оглашения результатов британская пара одержала победу, что вызвало у Ли чувство эйфории и облегчения. В конце того же года Ли занял пятое место в шоу «Я знаменитость… вытащите меня отсюда!» и стал ведущим британским прыгуном в воду во время творческого отпуска Дэйли.
Трагедия, травмы и жизнь после спорта
Период успеха сменился личными трагедиями. В октябре 2022 года отец Ли, Тим, внезапно скончался от аневризмы. Потеря отца совпала с кризисом идентичности спортсмена и серией травм. Ли был заменён Ноем Уильямсом в качестве партнёра Дэйли на Олимпийских играх 2024 года, что он воспринял как несправедливость, чувствуя себя отодвинутым в сторону тренерами. Вскоре после этого серьёзная операция на спине завершила его спортивную карьеру.
Спустя 18 месяцев после ухода из спорта Ли признался в депрессии и потере жизненной цели. Он отметил, что за 19 лет занятий спортом у него не осталось значимых активов: нет дома, ипотеки или крупной суммы денег. Спортсмен сообщил, что иногда смотрел на свою медаль и желал, чтобы этого успеха никогда не было, так как она показала ему вершину, с которой теперь тяжело спускаться. Ли рассматривал возможность работы барменом, но отказался от этой идеи, опасаясь, что это приведёт к долгосрочной депрессии, учитывая его амбиции.
В июне прошлого года (относительно даты интервью) Ли пережил первую паническую атаку на мероприятии в Сильверстоуне, сопровождавшуюся потливостью, сухостью во рту и головокружением. Это заставило его вернуться в Лидс с девушкой Молли, что улучшило его состояние. Ли запустил подкаст «The After Dive», где интервьюировал таких спортсменов, как Ребекка Адлингтон, однако не может финансировать второй сезон из-за убытков и отсутствия стабильного дохода с момента выхода на пенсию. Несмотря на аудиторию в социальных сетях, он сталкивается с чувством забытости, когда журналисты перестают интересоваться его результатами. Недавно, посетив могилу отца и увидев остаток средств на банковском счёте, Ли пережил эмоциональный срыв, который помог ему найти мотивацию для изменений. Он подчеркнул, что это первое интервью, в котором он открыто говорит о неудачах, а не только о спортивных достижениях.
* Meta (владелец Facebook и Instagram) — организация признана экстремистской, её деятельность запрещена на территории России.
