31-летний правый защитник Вячеслав Караваев 9 июня 2026 года подписал новый контракт с «Зенитом» по схеме «2 + 1». Соглашение было заключено после возвращения футболиста на поле в марте. Тогда перерыв в его выступлениях за петербуржцев составил почти 16 месяцев из-за травмы ахиллова сухожилия.
Травма и восстановление
В начале 2025 года, во время январского сбора в Катаре, Караваев порвал ахиллово сухожилие на тренировке. Главный тренер Сергей Семак в июне 2025 года комментировал ситуацию: «У него серьезная травма, которая требует длительного восстановления. В ближайшее время он точно не будет работать. В лучшем случае вернется осенью. Более точные даты станут понятны позднее, пока мы на него рассчитывать не можем».
Восстановление заняло больше года. В ноябре 2025 года футболист «фрагментарно» приступил к тренировкам в общей группе. 26 января 2026 года Караваев вернулся на поле в товарищеском матче против китайского клуба «Шанхай Порт», выйдя на замену на 74-й минуте. Тогда Семак отметил: «После такого сложного периода принять участие в матче — это действительно очень хорошая и приятная новость как для него, так и для нас. Будет набирать форму, сегодня он почувствовал игровой ритм».
Возвращение в официальном статусе
Первую официальную игру после травмы Караваев провел 18 марта 2026 года в кубковой встрече с махачкалинским «Динамо», выйдя в стартовом составе. Он провёл на поле 65 минут и назвал матч «вторым дебютом», признавшись, что эмоции «зашкаливали», а готовность составляет «не на 100, а на 1000 процентов».
До конца сезона защитник сыграл ещё дважды в чемпионате России. 4 апреля в домашней встрече с самарскими «Крыльями Советов» он провёл 76 минут и отметился голевой передачей на Александра Соболева. 26 апреля против грозненского «Ахмата» Караваев отыграл все 90 минут и поучаствовал в голевой комбинации: после его навеса Игорь Дивеев скинул мяч головой на Соболева, который забил гол. Во всех трёх матчах с участием Караваева «Зенит» одержал победы.
В мае 2026 года футболист на поле не появлялся, уступив место в стартовом составе Ване Дркушичу. Тем не менее, Караваев внёс вклад в завоевание «Зенитом» 11-го титула чемпиона России в истории клуба, который стал для него шестым с петербургской командой.
Продление контракта и реакция сторон
В феврале 2026 года появлялись сообщения о возможном переходе Караваева в ЦСКА на правах свободного агента и требованиях повысить зарплату на 25%, однако агент футболиста Иван Бакулин опровергал эти слухи. Итоговое соглашение было подписано 9 июня 2026 года сроком на два года с опцией продления ещё на один сезон.
В официальном заявлении «Зенита» сказано: «Сине-бело-голубые поздравляют Вячеслава Караваева с новым соглашением и рассчитывают на то, что впереди нас ждет множество общих славных побед!» Клуб напомнил, что за семь сезонов футболист провёл 168 матчей, забил четыре гола и сделал 17 результативных передач.
Сергей Семак прокомментировал продление контрактов с Караваевым и Александром Ерохиным: «Плюс ветераны – и Ерохин, и Караваев, которые продлили свои трудовые соглашения, думаю, эти ребята заслужили это своим отношением к делу».
Сам Караваев поделился эмоциями: «Эмоции самые положительные, крутые! Все-таки я живу в Петербурге уже довольно долго, почти семь лет. Поэтому, конечно, приятно. Спасибо клубу, что верит мне, доверяет, тем более после такой тяжелой травмы. Командных целей, конечно же, больше — победить в чемпионате и постараться вернуть Кубок России в Петербург». В другом комментарии он добавил: «Во-первых, в прошлом году мы не стали чемпионами. Во-вторых, лично для меня сезон с учетом травмы был непростым. Поэтому эмоции были очень сильные.. Я уже довольно давно в клубе, очень люблю и уважаю всех, кто в нем работает, наших болельщиков. Очень рад остаться. И тому, что клуб меня ценит. Постараюсь отплатить своим вкладом в новые победы».
Статистика и планы на сезон
Вячеслав Караваев, воспитанник московского ЦСКА, перешёл в «Зенит» в сентябре 2019 года из нидерландского «Витесса». Сезон-2024/25 он начал уверенно, став третьим по востребованности российским футболистом «Зенита» в РПЛ после Евгения Латышонка и Андрея Мостового. Осенью 2024 года, до получения травмы, он вернулся в сборную России, выйдя с первых минут в матчах против Вьетнама и Брунея.
Летние сборы «Зенита» стартовали с медицинского обследования игроков 18–19 июня 2026 года. Регулярные тренировки на поле начались 20 июня. По данным «Матч ТВ», на занятиях Караваев демонстрирует отличный эмоциональный настрой. Учитывая ужесточение лимита на легионеров (до семи на поле), 31-летний защитник рассматривается как один из основных вариантов для стартового состава, даже при потенциальном усилении состава (крайним защитником) бразильцем Витиньо из «Ботафого».
