25-летний нападающий Илья Сафонов подписал однолетнее двустороннее соглашение с «Ванкувер Кэнакс» на сезон-2026/2027. В первом интервью после перехода форвард заявил, что готов начать сезон в АХЛ и назвал этот шаг реализацией давней мечты о спортивном вызове.
Условия контракта и статус игрока
По данным СМИ, соглашение двустороннее: оклад Сафонова в НХЛ составит $950 тыс., включая подписной бонус $100 тыс. В АХЛ зарплата будет $87,5 тыс.
«Чикаго Блэкхокс» выбрал россиянина на драфте-2021 под 172-м номером. В систему «Ванкувера» он перешел в статусе свободного агента.
Статистика и предыстория в КХЛ
До отъезда в Северную Америку Сафонов защищал цвета казанского «Ак Барса». В прошлом сезоне регулярного чемпионата КХЛ он провел 68 матчей, набрав 33 очка (16 шайб + 17 передач). В плей-офф форвард сыграл 20 раз, добавив 9 очков (2+7).
В составе «Ак Барса» хоккеист дважды доходил до финала Кубка Гагарина — в 2023 и 2026 годах. Поражение в решающей серии 2026-го оставляет горький осадок:
«Если честно, мы проиграли сами себе – своим настроем, подготовкой и тем, как играли».
Позиция игрока и планы на адаптацию
Сафонов подчеркнул: возможный старт в АХЛ — лишь рабочий этап на пути к закреплению в НХЛ.
«Я не еду туда как звезда. Мне предстоит доказать, что я достоин играть там, и я к этому готов».
Объясняя мотивацию, 25-летний форвард сказал:
«Мне кажется, я уже в таком возрасте, когда либо сейчас, либо никогда. Не хочу потом оглянуться назад и жалеть, что даже не попробовал».
Он также добавил, что тренироваться и играть против сильнейших — его давняя мечта и «чисто спортивный вызов». В полном интервью Сафонов упомянул разговоры с соотечественником Василием Подколзиным, жизнь в Северной Америке и изучение английского. Ранее в системе «Ванкувера» выступал именно Подколзин — этот опыт адаптации часто служит параллелью для молодых российских игроков.
Отношение руководства клуба
Генеральный менеджер «Кэнакс» Райан Джонсон ранее отмечал габариты и стиль игры россиянина, выделив его выступление в плей-офф КХЛ. По данным СМИ, Джонсон заверил, что Сафонов получит полноценный шанс проявить себя в тренировочном лагере.
Личные детали
Форвард рассказал, что уже купил специальные компактные удочки для рыбалки в Канаде. «Осталось только разобраться с местными правилами рыбалки», — добавил хоккеист.
