ФИФА вложила более 5 млн долларов в систему унификации игровых поверхностей для чемпионата мира 2026 года. Турнир примут 16 городов Северной Америки, и каждое поле должно обеспечивать одинаковые свойства газона и предсказуемую реакцию мяча — независимо от климата и высоты над уровнем моря. Проект возглавляет исследователь из Университета Теннесси.
Научная база и тестирование
Исследователь Джон Сорочан из Университета Теннесси под эгидой ФИФА провёл более 170 испытаний с 2021 года. Цель — добиться идентичного ощущения от удара ноги и поведения мяча при различиях климата, высоты над уровнем моря и типов трав. Для тёплых городов, таких как Майами, выбрали бермудскую траву, а для прохладного климата и закрытых арен — мятлик и райграс.
Для оценки качества покрытия разработали устройство Flex. Оно использует 3D-печатную ногу, которая симулирует нагрузку игрока массой 168 фунтов. Роботизированный механизм наносит удары по траве, а сенсоры фиксируют параметры упругости и стабильности. Анализ 77 точек поля позволяет создать тепловую карту неоднородностей — команды стадионов могут скорректировать покрытие до начала матчей. По данным источников, это минимизирует риски травм и исключает проблемы с отскоком мяча, подобные тем, на которые жаловались игроки сборной Аргентины во время товарищеского матча в Атланте в 2024 году.
Адаптация к условиям стадионов
В крытых стадионах отсутствие естественного света ослабляет траву. Чтобы решить эту проблему, ФИФА построила исследовательский комплекс с куполом-симулятором. Внутри 12 отсеков воссоздают условия конкретных арен с помощью светодиодных ламп. Учёные отслеживают здоровье корней, состояние почвы и износ газона с помощью валиков со шипами. Исследования выявили оптимальные стратегии ухода и расписание восстановления между матчами. С помощью радаров измеряют скорость и угол отскока мяча — это определяет режимы покоса и полива.
Технология выращивания и транспортировки
Газон выращивают на 11 фермах Северной Америки на пластиковых плёнках. Плёнка блокирует проникновение корней в грунт, заставляя их расти горизонтально. Это обеспечивает целостность корневой системы при пересадке. Сбор одного игрового поля занимает около суток.
Газон для финала чемпионата мира на стадионе MetLife в Нью-Джерси везут из Северной Каролины. Конвой из 27 рефрижераторов доставляет рулоны травы ночью, чтобы избежать пробок. Путь занимает 12 часов.
Монтаж гибридного покрытия
Установка поля занимает два дня. Рулоны укладывают на песчаное основание. Рабочие используют грабли и асфальтоукладочные катки для выравнивания и стабилизации поверхности. Песок обеспечивает отличный дренаж при дожде.
На следующей неделе специальная машина, похожая на замораживающую установку, внедряет миллионы искусственных волокон глубоко в песок. Эти волокна действуют как арматура, укрепляя основание. Корни натуральной травы переплетаются с синтетикой. Поле состоит на 95% из натурального дёрна, а волокна находятся под травяным покровом — игроки не касаются их при беге или скольжении. Структуру поля описывают как парфе.
Обслуживание и персонал
Обслуживание включает ежедневную стрижку, контроль влажности и прокатку поверхности после каждого матча. Перед игрой и в перерыве поле поливают водой. Это контролирует отскок мяча — предотвращает слишком высокий подброс — и улучшает скорость игры, удобство ведения матча и общее качество футбола. Газон должен выдерживать интенсивную нагрузку турнира, оставаясь безопасным и соответствующим стандартам трансляции.
За управлением полями следят студенты. Один выпускник средней школы начал карьеру с этой работы, теперь он первокурсник Университета Теннесси и летом отправится работать в Хьюстон — один из принимающих городов. Участники процесса увлечены делом, это их страсть, а не просто работа. В 2022 году финал чемпионата мира смотрели 1,5 млрд зрителей — около 18% населения Земли.
